Los dioses del Olimpo: quiénes eran los 12 dioses de la mitología griega

Hace más de 2.500 años, los antiguos griegos creían que doce dioses gobernaban el mundo desde la cima del monte Olimpo, la montaña más alta de Grecia. Cada uno tenía un poder, un símbolo y una personalidad muy distinta: había dioses de la guerra, del mar, de la música, del fuego... incluso de los viajes y de las fiestas.

En esta guía conocerás a los 12 dioses del Olimpo: quién es cada uno, de qué es dios, cómo se llamaba entre los romanos y un dato curioso que quizá no sabías.

Un detalle: Hades, el dios del Inframundo, no está en la lista. Vivía bajo la tierra y no en el Olimpo, por eso no se cuenta entre los doce.

Zeus, el rey de los dioses

Dios de: el cielo, el trueno y el rayo
Nombre romano: Júpiter
Símbolos: el rayo, el águila y el roble

Dato curioso: según el poeta Hesíodo, el rayo de Zeus no lo hizo él. Se lo regalaron los Cíclopes.

Zeus gobierna desde la cima del monte Olimpo y es el rey de los dioses. Sus hermanos son Poseidón y Hades, y su esposa es Hera. Cuando era joven lideró la guerra contra los Titanes, unos gigantes poderosos que dominaban el mundo antes que los dioses. Para ganarla usó su arma más famosa: el rayo.

Hera, la reina del Olimpo

Diosa de: el matrimonio y la familia
Nombre romano: Juno
Símbolos: el pavo real, la corona y la granada

Dato curioso: según el poeta Ovidio, Hera puso los cien ojos de Argos, su guardián, en la cola del pavo real. Por eso sus plumas parecen tener ojos y el pavo real es su ave sagrada.

Hera es la esposa de Zeus y la reina de los dioses. Protegía a las familias y a las mujeres casadas, y los griegos le dedicaban grandes templos. Tenía fama de orgullosa y de tener mucho carácter, y no permitía que nadie la desafiara.

Poseidón, el señor del mar

Dios de: el mar, los terremotos y los caballos
Nombre romano: Neptuno
Símbolos: el tridente, el caballo y el delfín

Dato curioso: los griegos lo llamaban "el que sacude la tierra". Creían que los terremotos ocurrían cuando golpeaba el suelo con su tridente.

Poseidón es hermano de Zeus y gobierna los océanos desde su palacio en el fondo del mar. Con su tridente podía levantar tormentas, calmar las olas y hacer temblar la tierra. Los marineros griegos le rezaban antes de cada viaje para que los protegiera.

Deméter, la diosa de las cosechas

Diosa de: la agricultura y las cosechas
Nombre romano: Ceres
Símbolos: la espiga de trigo, la antorcha y la cornucopia

Dato curioso: la palabra "cereal" viene de Ceres, el nombre romano de Deméter.

Deméter hacía crecer los cultivos y enseñaba a los humanos a sembrar y recoger el trigo. Su hija es Perséfone. Según el mito, cuando Perséfone se fue a vivir una parte del año con Hades, Deméter se entristecía y la tierra dejaba de dar frutos. Así explicaban los griegos por qué existe el invierno.

Atenea, la diosa de la sabiduría

Diosa de: la sabiduría, la estrategia
y las artesanías
Nombre romano: Minerva
Símbolos: la lechuza, el olivo y el escudo

Dato curioso: Atenas lleva su nombre porque, según el mito, Atenea ofreció a la ciudad un olivo y ganó la competición contra Poseidón.

Atenea es hija de Zeus y nació de forma muy especial: salió de su cabeza ya adulta y con armadura. Protegía a los héroes que vencían con astucia más que con fuerza, y también a quienes tejían, construían y creaban. Era la protectora de la ciudad de Atenas.

Apolo, el dios de la música y la luz

Dios de: la música, la poesía, la profecía y la luz
Nombre romano: Apolo (los romanos mantuvieron su nombre griego)
Símbolos: la lira, el arco y el laurel

Dato curioso: su santuario más famoso era el oráculo de Delfos. Allí, una sacerdotisa llamada Pitia respondía a quienes viajaban desde todo el mundo griego para hacerle preguntas.

Apolo es hijo de Zeus y hermano gemelo de Artemisa. Tocaba la lira con tanta belleza que hasta los demás dioses se detenían a escucharlo. También era el dios de la profecía y de la medicina, y más tarde los griegos lo relacionaron con el sol.

Artemisa, la diosa de la caza

Diosa de: la caza, los animales salvajes
y los bosques
Nombre romano: Diana
Símbolos: el arco, el ciervo y la luna creciente

Dato curioso: su templo en la ciudad de Éfeso fue una de las Siete Maravillas del mundo antiguo.

Artemisa es hija de Zeus y hermana gemela de Apolo. Recorría los bosques con su arco y sus flechas, acompañada de ciervos y de sus fieles compañeras, y protegía a los animales y a los jóvenes. Era libre, valiente e independiente, y más tarde los griegos la asociaron con la luna.

Ares, el dios
de la guerra

Dios de: la guerra y el valor en la batalla
Nombre romano: Marte
Símbolos: la lanza, el casco y el escudo

Dato curioso: el planeta Marte y el mes de marzo llevan el nombre romano de Ares. Y las dos lunas de Marte se llaman Fobos y Deimos, como dos hijos de Ares: el miedo y el terror.

Ares es hijo de Zeus y Hera. Representaba la fuerza y el ímpetu del combate, y por eso era temido y respetado. A diferencia de Atenea, que luchaba con estrategia, Ares se lanzaba a la batalla sin pensar. No era de los dioses más queridos en Grecia, pero sí de los más conocidos.

Afrodita, la diosa del amor y la belleza

Diosa de: el amor, la belleza y la amistad
Nombre romano: Venus
Símbolos: la paloma, la concha y el mirto

Dato curioso: según el poeta Hesíodo, Afrodita nació de la espuma del mar. De hecho, su nombre se relaciona con la palabra griega aphros, que significa "espuma".

Afrodita era la diosa del amor y de todo lo bello. Los griegos la representaban joven, elegante y rodeada de flores. Acompañada por palomas y por su hijo Eros, tenía el poder de hacer que la gente se enamorara.

Hefesto, el dios del fuego y la forja

Dios de: el fuego, los metales y la artesanía
Nombre romano: Vulcano
Símbolos: el martillo, el yunque y las tenazas

Dato curioso: en la Ilíada, Homero cuenta que Hefesto tenía ayudantes de oro con aspecto de jóvenes que se movían y trabajaban solos. Muchos las consideran una de las primeras "máquinas" imaginadas en la literatura. Y la palabra "volcán" viene de Vulcano, su nombre romano.

Hefesto era el herrero de los dioses. En su fragua fabricaba armas, joyas, armaduras y objetos mágicos para el Olimpo. Aunque caminaba con dificultad, era uno de los dioses más ingeniosos y trabajadores, y nadie creaba cosas tan extraordinarias como él.

Hermes, el mensajero de los dioses

Dios de: los mensajeros, los viajeros y el comercio
Nombre romano: Mercurio
Símbolos: las sandalias aladas, el caduceo y el sombrero de viaje

Dato curioso: según un antiguo himno griego, Hermes tenía solo un día de vida cuando salió de su cuna, robó el ganado de Apolo e inventó la lira usando el caparazón de una tortuga.

Hermes era el dios más veloz del Olimpo. Con sus sandalias aladas llevaba mensajes de Zeus y de los demás dioses, y protegía a los viajeros, a los mercaderes y a los caminos. Era listo, simpático y muy travieso.

Dioniso, el dios de las fiestas y el teatro

Dios de: las fiestas, la vid y el teatro
Nombre romano: Baco
Símbolos: la vid, la hiedra y el tirso
(un bastón con una piña)

Dato curioso: las obras de teatro griegas se representaban en los festivales de Dioniso. Tras las tragedias se presentaba un "drama satírico", con un coro de sátiros, para hacer reír al público.

Dioniso era el dios de la alegría, de las fiestas y de las cosechas de uva. Recorría el mundo acompañado de sátiros que bailaban y tocaban la flauta. Los griegos celebraban grandes festivales en su honor, y en ellos nació el teatro.

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